“會(huì)飛的汽車”
美國(guó)國(guó)防預(yù)先研究計(jì)劃局(DARPA)目前正在啟動(dòng)一項(xiàng)名為“Transformer”(TX)的研發(fā)項(xiàng)目，旨在研制一種既能在地面駕駛、又能在空中飛行的平臺(tái)。它能夠垂直起降，以躲避埋伏或障礙物。
這種會(huì)飛的汽車(也有人叫能跑陸路的飛機(jī)) 的關(guān)鍵技術(shù)之一是垂直起降，絕不是僅僅在“高機(jī)動(dòng)多用途輪式運(yùn)輸卡車”(HMMWV)上安上機(jī)翼和助飛器那么簡(jiǎn)單。
目前大多數(shù)的飛行汽車都是在汽車的基礎(chǔ)上通過加裝機(jī)翼和尾翼改裝而成，這些機(jī)翼和尾翼在不用的時(shí)候可以存放在機(jī)場(chǎng)或者拖掛在車后。目前最現(xiàn)實(shí)的設(shè)計(jì)方案是Terrafugia公司的 “Transition”。它其實(shí)是一架飛機(jī)，不過只要按下某個(gè)按鈕，它的機(jī)翼便會(huì)折疊起來，就可以在公路上駕駛。
“Transition”的概念驗(yàn)證機(jī)已經(jīng)進(jìn)行了首飛，目前正在進(jìn)行生產(chǎn)型的設(shè)計(jì)定型，計(jì)劃2011年首批交付。它的雙座改型將作為一款“輕體育”類飛機(jī)進(jìn)行認(rèn)證，這意味著在限制重量和速度的同時(shí)必須滿足公路安全的要求。不過該機(jī)需要跑道來起飛和降落，因此不符合DARPA的要求。
DARPA正在探尋一種“全面的設(shè)計(jì)方案”，即能搭載1～4人，能夠在鋪設(shè)路面以及輕度越野路況上行駛，能夠垂直起降以越過水面、山地或障礙物以及躲避埋伏或路邊炸彈(IED)，速度和航程 (路程)能夠滿足在攜帶單個(gè)油箱時(shí)執(zhí)行“戰(zhàn)術(shù)相關(guān)”任務(wù)。
該計(jì)劃旨在研制一款能夠進(jìn)行地面和飛行試驗(yàn)的原型機(jī)。關(guān)鍵技術(shù)包括自適應(yīng)機(jī)翼結(jié)構(gòu)、涵道風(fēng)扇推進(jìn)系統(tǒng)、重量輕的復(fù)合材料結(jié)構(gòu)、能夠支持在垂直推力和水平推力狀態(tài)之間進(jìn)行穩(wěn)定轉(zhuǎn)換的先進(jìn)飛行控制系統(tǒng)、混合電力驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)和先進(jìn)電池技術(shù)。
