人機界面技術是可編程邏輯控制器PLC工程領域中重要的一環，但人們對人機界面的認識是不足的。通過智能手機、平板電腦等人們對人機界面有了一定的了解，但是也形成了觸摸屏就是人機界面的認識。事實上并非如此，下面就從專業角度談談人機界面。
什么是人機界面？凡參與人機信息交流的領域都存在著人機界面，人機界面（簡稱HMI），又稱用戶界面或使用者界面，是指人和機器在信息交換和功能上接觸或互相影響的領域，或稱界面。包括信息交換，功能接觸或互相影響，指人和機器的硬接觸和軟觸、遠距離的信息傳遞與控制的作用空間等。
簡而言之，人機界面就是正確傳達人機之間的訊息和指令，通過該界面人能夠對機器下達指令，而機器人能夠回饋執行狀況。人們熟知的觸摸屏，只有與工業組態軟件集成后，才能夠稱得上是完整的人機界面系統，但盡管如此觸摸屏系統也不是完全意義上的人機界面。而將組態軟件認為是人機界面，也是錯誤的認識。
PLC技術在機電自動化工程中的廣泛應用，也使得人機界面成為了不可忽視的領域。人機界面應用范圍極其廣泛，大到航天事業，小到家庭開關等。如航天飛船中宇航員座椅前的飛船操控畫面就是傳統人機界面組件形成的。再比如平板電腦以及文本終端直至數碼撥盤等、甚至安全自動化系統的急停開關、安全光幕、安全繩、雙手開關等，也都有著人機界面的身影。
